個禍是從吃雪糕惹回來的。話說八月的某一天，天氣酷熱，阿人到雪糕屋買來甜筒消暑。正在吃得美味之際，一張硬卡紙阻著阿人如狼似虎的「進攻」，阿人滿心狐疑，把硬卡紙從筒裏抽出來，一看之下，阿人樂得發狂了，他得獎了！是雪糕公司尋寶遊戲的大獎，名貴房車一部。
自從有了房車之後，阿人每天籌算，他可以為這部房車添置些甚麼東西。終於，他買了一套可以與它相配的地氈和椅套，還有各樣時尚的裝飾。房車是有了，阿人覺得他的裝扮也要提升一下，於是添置了幾套名貴西裝。看看手上的生銹鐵表，也實在太不成體統了，於是購入一隻勞力士金表。既然掛上西裝和金表，也就不好意思到「大排檔」吃叉雞飯吧，還是轉到高級餐廳較為恰當。這個時候，阿人覺得他已經屬於上層階級了，實在不應住在公共屋邨裏，於是阿人租了一間高級住宅。為了支持他上述的生活形態，阿人不但用光他二十多年的積蓄，還要向銀行舉債，並每天十六小時從事多份工作，直至一天，阿人破產了，身體也再撐不下去，終於撒手塵寰。
或許你認為上述故事有點荒謬，事實上，我在寫的時候也有同樣的感覺。但人類文明不就是落入如此荒謬的光景！
人類每當有新的發明，就必然地帶來更多配套的產品，因而出現了現代生活裏不少的「必需品」，不過，古時人類即使沒有它們並不見得活不成。誠然，這些發明實在為人類生活帶來不少方便，以致人類對它們的依賴已到達與生命尤關的地步，這裏絕不是故意誇張，最明顯的例子莫如冷氣機了，若失去了它們，地球上或許會多了一半人失去生存樂趣。為了維持這些現代文明的必需品，我們搜刮所有可用的資源來支持這個系統。這種盲目地提升人類生活水平的追求，已使我們的地球出現了嚴重的生態危機。我們就像一頭不停進食的巨獸，牠的身軀隨著每天吃進去的食物而增長。事實上，牠並不分辨吃進去的是甚麼，一些有毒的物質在不斷侵害牠的身體。這種沒有智慧的進食使巨獸的腸胃再負荷不來了，再加上積聚的毒素，最後，巨獸的肚皮被吃破了。
生態學者迪皮（J. P. Dupay）和羅伯特（J. Robert）曾用以下的比喻來說明人類文明應有的發展速度：
「在皮膚上移動要少於每小時五公里才算是撫摸。每小時超過十公里以上，算是摩擦，每小時四十公里以上，就是刮耳光了。沒有一個人刻意限制撫摸的速度，但每一個人都曉得甚麼時候是撫摸，甚麼時候是摩擦或刮耳光。」
生態學者提出了一個「反生產性」的理論，意謂當一件工具被發明之後，其生產的效果與本來所想達至的效果剛好相反時，那麼這件工具就變為反生產性的工具。
以汽車為例，這是城市人夢寐以求的代步工具，汽車的發明是為了節省時間，但城市人使用汽車已違反了這個意義，城市人必須增加工作時間來賺錢買車，加上維修費、保險費、塞車時間，再加上尋找停泊車輛的地方。因此，若把所有因素計算起來，城市人使用汽車代步比使用腳踏車還要慢。當然，對於城市人來說，汽車的意義並不止於節省時間，還是身分和地位的象徵。不過，即使有人願意使用腳踏車，現實的環境使之不容易實行，原因是汽車已取得馬路的獨佔權，因而禁止了徙步（因廢氣滿布）和使用腳踏車的自由。
因此，生態學者認為，社會真正的進步必須是尋求一個最佳的發展速度和狀態，對於一些到達反生產的工具，我們該棄而不用。
這個理論聽起來有點抽象，但若把理論應用於現實的生活裏，或許就較容易理解。在我的朋友當中，不少已成家立室了，每次見面，他們都慨歎持家不容易，最常困擾他們的，就是家庭的財政預算的問題，既要供樓、又要供車、還要「供養」不少分期付款的家庭用具。自出來工作後，財政竟比以前更為緊張，原因是俗語的「一闊三大」，有了收入後，就不斷察看自己有甚麼「需要」，先來一套先進的音響系統，再來一套攝影器材，後來錄像機盛行起來，攝影機落後了，索性買一部錄像機……，「需要」的名單裏，不斷有新的成員加入，他們就勞碌地為「供養」這些必需品而賺錢，卻慨歎已經很久沒有運動了，旅行就更不消提。身心已疲憊不堪。無可置疑，他們的生活水平似乎是提升了，但生活質素卻不斷下降。還來不及思想人生意義的問題，生命不覺已過了數十寒暑。
回說文章開首的故事，阿人若能心念一轉，了解到現階段的他並不需要房車，把房車賣掉，換來一筆可觀的金錢，而又能把金錢善於運用。那麼，故事將會有美滿的結局。
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