對於現代人來說，是甚麼價值觀念指導著他大部分的行為？是道德嗎？是倫理嗎？是愛情嗎？是社會規範嗎？它們都不配當此重任。能夠使現代人折服並俯首稱臣的只有一個信念，就是「市場價值」！
「有乜嘢著數先！」這是一句現代人的語錄，無論是父母叫兒女辦事、朋友請求幫忙、男女談情說愛間，我們都會聽到這句彷彿已成為眾人口頭禪的話。「著數」者，就是要求付出後得到的回報。這個世代，已愈來愈少人願意施與恩惠，我們都習慣了這個「市場」的規律，若然你的付出沒有即時提出回報的要求，那恐怕只是你有甚麼陰謀或是作長線投資而已，再不然，你就是土包子，不懂得如何提出「合理」的要求吧！
「市場」的運作已滲入我們生活的每一層面，我們在工作市場上成功地售賣自己。「波士」們在計算，究竟你能夠為公司賺得多少錢，來定斷你的薪酬。
我們不用懂得藝術，只需要知道那幅畫有多少投資價值，即使那畫家有更深湛的藝術造詣，若沒有市場價值，他的畫就沒有收藏的意義。
市場那無處不到的手臂也伸廷至文化的事業。我們衡量甚麼文化值得鼓吹，是要看它能否賣錢，一個公認成功的作家，不是在於他的觀點是否獨到，或是他的立場是否堅定，而是他的書藉可以賣出多少版。不論有多少警世的話要說，沒有市場價值的，就是「廢話」。
市場價值的導向甚至進入與人之間的關係裏。當代精神分析學家蘇利文（H. S. Sullivan）為愛和親密下了這樣的定義：
「親密是兩個人互相認可對方的價值的狀況。而這種狀況是需要具備一種關係型式，我稱此種型式為合作，也就是說一個人明白地使自己的行為適應對方所表明的需要，以追求與日俱增的同一──即愈來愈接近共同的滿足──及維護日益相同的安全行動。」
這句話聽起來甚為複雜，簡單來說，蘇利文所講的「合作狀態」是意指一種交易的行為和心態，目的是為了共同的利益，並抵禦外面充滿敵意和隔閡的世界。
今天，這種所謂「合作狀態」，簡而言之，就是「市場導向」。現代人或許對「愛情」仍然保留一點期望，卻不再相信有全然付出、至死不渝的愛了。當市場價值更廣泛地融入人與人之間的關係裏，那麼，「不要太愛一個人，因為當你的市場價值消失後，你就會被棄如草芥。」這句話將成為警世名言。
日本電影《搶錢家族》描述一個家庭如何視財如命，一家四口清晨起床，就掛上錢包，無論是父母與子女之間的服侍，夫妻之間的性愛都以金錢交易來進行。當中的誇張手法令戲院內的觀眾捧腹大笑，頻說：「有無攬錯！」不過，若人類不糾正這種以「市場價值」作為萬事的衡量標準，只怕《搶錢家族》的預言終會實現。
事實上，現代的男歡女愛，已引入不少「市場價值」的元素，他們建立起一套「愛情經濟觀。男的會如此計算，看拍拖還是結婚化算，有的認為拍拖是一項浪費金錢和時間的活動，倒不如快快結婚，一來可以為自己料理家務，閒來又可陪自己消遣一下，計算起來，比請工人還要「化算」。也有些男士認為結婚是一門昂貴的投資，倒不如拍拍「散拖」，好處是可以不時換一下「口味」。女士的盤算是如何找一名可令自己下半生好過一點的丈夫。若是同時有數人追求，當然是有屋有車有事業的男士獲優先考慮了。計算的形式可能還有很多種，但共同點是怎麼樣的愛情才最乎合市場原則。
除了愛情之外，市場價值也帶導著兒女看老爹老媽的價值。當他們還是健壯的時候，可以為自己照顧小孩子，老爹老媽就是「家中寶」，受到子女的歡迎，有的甚至因為爭取老爹老媽的同住，兄弟反目，姊妹不和。但當老爹老媽真的老至連自己也照顧不來時，自然就成了家庭的負擔，兄弟姊妹互相推搪，老爹老媽變了「人球」，安老院成了老人家們最後的歸宿，原因是他們的子女要專心發展事業。
安老院可說是現代市場導向下的產物。中國人向來注重孝道，古語云：「百行以孝為先。」古代聖賢之士都以供奉父母為首要的責任，是以為官者為已故的父母守孝而辭官歸故里。不過，對於今天的人來說，這種行徑不但不會得到賞識，甚至會被斥為不切實際。花數千元就可以使老人得到妥當的照顧，自己則可繼續在社會裏「搏殺」，那又何樂而不為？
當然，現代人再不會考慮一些抽象的宗旨或原則，他們不會因父母要交由別人照顧而感到羞恥，也不會念及老人家的心意，他們最大的安慰──時常可以接近家人。因為，一切的價值都已讓路給市場，人的價值也交由市場來定斷。
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